Diseño de una Planta de Ósmosis Inversa – Parte I
Preguntas Frecuentes
¿Para qué se utiliza la ósmosis inversa?
Un sistema de RO está diseñado para eliminar iones de una solución. El rechazo de la mayoría de los iones varía de aproximadamente 96% a 99%, dependiendo de la naturaleza del ion y del tipo de membrana utilizada.
Aunque las membranas de RO también actúan como barreras a los sólidos en suspensión, no se recomienda que se usen para este propósito. Las membranas se ensuciarán con los sólidos en suspensión, lo que dará como resultado una presión de funcionamiento más alta, limpieza frecuente de la membrana y una vida útil más corta de la membrana.
El uso más común de la ósmosis inversa es para la desalinización de agua de mar y agua salobre para aplicaciones industriales y potables. Sin embargo, la ósmosis inversa está siendo puesto en servicio para aguas residuales e involucra otras tecnologías de membranas como micro o ultrafiltración para minimizar el ensuciamiento de las membranas de RO.
¿Cuál es la diferencia entre la nanofiltración y la ósmosis inversa?
La nanofiltración (NF) y la RO están estrechamente relacionadas, ya que ambas comparten la estructura de membrana compuesta y generalmente se usan para eliminar iones de una solución. Sin embargo, las membranas NF usan tanto el tamaño como la carga del ion para eliminarlo de la solución, mientras que las membranas RO dependen unicamente del trasnporte por difusión para efectuar la separación.
Las membranas de nanofiltración tienen tamaños de poro que varían de aproximadamente 0.001 a 0.01 micras, y por lo tanto, el rechazo de iones en solución por una membrana NF no es tan bueno como el de un Membrana RO.
La nanofiltración se usa comúnmente para «ablandar» el agua potable o para eliminar el color y los compuestos orgánicos del agua de alimentación de RO.
¿Qué es la normalización de datos?
La normalización de datos es un método utilizado para comprender el rendimiento de las membranas en un sistema de RO.
El rendimiento, es decir, el flujo de permeado, el rechazo de sales y la caída de presión, son todas condicionadas de las condiciones de operación, como la temperatura y la presión, y las condiciones del grado de ensuciamiento, incrustación y degradación de la membrana.
Dado que estas condiciones siempre están cambiando, la comparación de los datos reales es difícil, ya que no hay condiciones de referencia comunes.
La normalización de los datos toma estos cambios en las condiciones de operación (temperatura, presión y concentración) y los obvia, de modo que los únicos cambios en el rendimiento normalizado se deben a ensuciamiento, incrustaciones y degradación de la membrana.
La normalización proporciona un punto de referencia común, condiciones de inicio con las que se comparan todos los datos. Por lo tanto, la normalización de datos permite determinar la condición de las membranas, ya sea que estén sucias, incrustadas o degradadas.
¿Cuándo es el momento de limpiar una membrana RO?
La limpieza de una membrana RO generalmente se basa en el flujo permanente normalizado o el diferencial de presión.
Cuando el caudal normalizado de permeado cae en un 10% -15% o el diferencial de presión aumenta en un 10%-15% desde el inicio, se recomienda realizar una limpieza.
Esperar demasiado tiempo para limpiar las membranas seguramente provocará incrustaciones permanentes.
La limpieza con demasiada frecuencia (cuando aún no es hora de limpiar) dará como resultado una vida útil más corta de la membrana, debido a la destrucción de la membrana por las condiciones de limpieza (pH y temperatura) y los productos químicos.
Por lo tanto, no se recomienda la limpieza basada en un calendario sino en función del rendimiento, porque inevitablemente, las membranas se limpiarán con demasiada frecuencia o no con la frecuencia suficiente.
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